La Frise

Programme

Vendredi 14 août 2026

Nous nous retrouvons le matin à la Kloosterkerk de Goirle, juste de l’autre côté de la frontière près de Turnhout. Dans ce lieu un peu particulier, nous savourons un petit-déjeuner tranquille et soigné. Après le briefing et la distribution des roadbooks, nous entamons notre périple — un voyage du sud vers le nord, des forêts aux rivières, de l’intimité à l’espace.

Les premiers kilomètres nous mènent à travers le cœur vert du Brabant, le long d’allées boisées et de marais tranquilles. Après Oisterwijk — ce charmant village aux marais et aux villas majestueuses —, le paysage s’ouvre : la route serpente à travers les dunes de Loon et de Drunen, une vaste étendue de dunes de sable et de forêts de pins, également appelée le « Sahara brabançon ».

En passant par Waalwijk, nous atteignons la pittoresque ville de Heusden, une ville fortifiée entièrement restaurée avec ses anciens quais, ses moulins et ses remparts. Le parcours suit ensuite le cours de la Meuse, le long du château d’Ammersoyen, un imposant château fort entouré d’eau qui veille sur les terres fluviales depuis le XIVe siècle.

À Buren, la « ville Orange », les façades et les portes de la ville rappellent les liens étroits avec la famille royale néerlandaise. Plus au nord, nous traversons la Lek près de Wijk bij Duurstede, où le château s’élève fièrement au-dessus des eaux, puis nous roulons sur l’Utrechtse Heuvelrug avec ses majestueuses allées de hêtres et ses résidences de campagne.

Un arrêt au château d’Amerongen, où l’empereur Guillaume II trouva refuge après la Première Guerre mondiale, vient compléter ce tableau historique. Nous descendons ensuite vers la Veluwe, une mosaïque de forêts, de landes et de dunes de sable. En passant par Elburg et le Ketelmeer, nous pénétrons dans le Noordoostpolder, une région qui n’a été conquise sur la mer qu’au XXe siècle.

En fin de journée, nous atteignons notre destination finale : le Van der Valk Hotel Emmeloord****, idéalement situé entre l’IJsselmeer et le Tjeukemeer, avec un grand parking et une excellente cuisine. Un délicieux dîner nous attend dans son restaurant raffiné, où les produits régionaux sont à l’honneur.

Dimanche 16 août 2026

Après un dernier regard sur les polders paisibles autour d’Emmeloord, nous mettons le cap vers le sud. L’immensité du paysage cède peu à peu la place à des forêts, des allées et des vallées fluviales — un décor qui semble tout droit sorti d’un tableau de Jacob van Ruisdael.

Nous parcourons aujourd’hui ce qui peut sans aucun doute être considéré comme l’un des plus beaux itinéraires des Pays-Bas : la route des châteaux de la Veluwe et de la vallée de la Gueldre. Très vite, les premières silhouettes apparaissent à l’horizon : le château de Cannenburgh à Vaassen, autrefois domaine du général Maarten van Rossum, entouré d’étangs et de chênes centenaires. Un peu plus loin, le palais Het Loo à Apeldoorn, le « Versailles du Nord », resplendit avec ses jardins parfaitement symétriques et sa grandeur royale.

Notre route serpente à travers les forêts du Veluwezoom, le long d’allées majestueuses où la lumière filtre à travers le feuillage. Nous traversons l’impressionnant parc national De Hoge Veluwe, plus de 5 000 hectares de pure beauté naturelle, où cerfs, chevreuils et sangliers semblent parfois croiser notre chemin. Au cœur du parc se trouve le musée Kröller-Müller, qui abrite une collection exceptionnelle de peintures de Van Gogh, Seurat et Mondrian — une oasis d’art au milieu de la verdure.

Les châteaux se succèdent comme autant de repères historiques : Doorwerth, élégamment perché au-dessus du Rhin ; Middachten, avec ses jardins à la française; et plus loin, Heeswijk, un château médiéval entouré d’eau où le temps semble s’être arrêté. Chaque château raconte une histoire différente sur le pouvoir et la chevalerie.

Après tant d’histoire et de nature, nous reprenons lentement la route vers le sud. Les forêts laissent place à des champs à perte de vue, la langue change, et les contours du Brabant apparaissent à l’horizon. Près d’Arendonk, nous prenons le temps de partager un dernier verre — une conclusion digne de trois jours riches en découvertes, en amitié et en plaisir de conduite.

Avec l’odeur des pins et de l’huile de moteur encore dans l’air, nous rentrons chez nous. Pendant trois jours, nous avons été « On The Road Again » : le long des rivières et des châteaux, à travers les forêts et les polders, sur les traces de l’histoire.